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说起大峡谷,恐怕九成九以上的人都会认为是科罗拉多州那个,连Letchworth公园管理委员会都认同这一说法,所以他们在宣传自己时,只能称为“东方大峡谷”(The Grand Canyon of the East)。而与尼亚加拉大瀑布相比,它也显得有点相形见绌。但无论如何,作为一个day trip的旅游目的地,莱奇沃思州立公园还是很值得一去的:无论你是冲着2.5亿之久的峡谷也好,还是冲着大大小小50多个瀑布也罢,抑或只是想远离都市,寻找一片宁静的乐土而去。
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类似这样的瀑布总共有50多条,不过有些是季节性的,枯水期的时候就是光秃秃干涸一片。
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Letchworth位于纽约州Rochester、Buffalo、Wyoming三县交界处,沿着Genesee河建成的一座17英里长方圆14350英亩的州立公园。Genesee河是美国为数不多的自南向北流的河流之一。整个公园都由犬牙交错的峡谷、树林以及野餐野营平台组成。上中下三条主要的瀑布引领着公园里50多条不同水量的瀑布,有些瀑布季节性非常明显,包括美东最高的瀑布Inspiration Falls,它有350英尺(107米)高,就在游客中心不远的Inspiration Point处。今天我们去的时候它是干涸的,只有湿润的崖壁还依稀有瀑布的影子。
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三条瀑布中,中游那个Middle Falls最高,达到107英寸(约合32米)高。水雾蒸腾,乍看还以为回到了尼亚加拉呢。在上游瀑布的上方,一桥飞架西东,这是一座仍在使用的铁路桥。而下游瀑布则有一座可供步行的石桥,它也是Letchworth中唯一一座横跨Genesee河的远足小桥。9 `7 v) `) H4 c0 Y
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" g6 n8 ?: e, d2 \& x在中间瀑布的岸上,还有一座150年的老房子,它与公园有着密切的关系。房子是1859年由一位叫William Pryor Letchworth的富商所建,当时是Letchworth先生的家,就是后来重新装修的Glen Iris Inn。为了使这片优美的风景区能得到更好的保护和开发,这位老先生于1907年将它捐给了纽约人民。为了纪念他的义举,公园以这位先生的名字命名。
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峡谷和瀑布的成因也大体与尼亚加拉相似:几亿年前这里是一片海洋,冰川时期沉积海底,由砂岩、叶岩、石灰岩等不同的岩石层组成。上游湖水溢出后流经峡谷,形成瀑布,水流经年累月的冲刷,岩石被风化,腐蚀剥落,形成宏伟的自然奇观。工匠们就地取材,直接将各种岩石堆砌成墙,建成17英里长的远足小路。每年游客在这里举行的活动主要有:远足、骑马、乘热气球、划船、钓鱼、狩猎(火鸡和鹿)等,冬天则可以看到不少溜冰滑雪的游客。
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我们从彩虹桥进入美国海关后,海关那位热心的小伙子看我们正在往GPS里输地址时,还主动在网上帮我们搜索。这个时候,我为后面那辆等待过关的车深表对不起,今天海关空空如也,他偏偏不巧排在我们的后面,那您老人家只好慢慢等待了。海关官员没能找到准确的地址,还好我们用GPS搜到了其中一个入口。我们所走的路线是190、90、400、20A、78、19、19A公路,然后从Castile入口进入公园。& ~& o3 K# k: t- R6 Q0 C: f3 R
4 s( e6 r" @$ k- m过掉Buffalo之后不久,我们穿行于荷兰小镇。这个小镇建于1818年,整个镇上都充满了荷兰的风格:大风车、郁金香、教堂……眼下正值郁金香开花的季节,所以镇上到处都张贴着郁金香节(2010年5月6日~8日)的广告。再行数里,到达一个隘口,两边山坡上的风力发电大风车正在缓缓转动,到得近前,才看到成群的奶牛在吃草撒欢。这个地区,奶牛场和枫浆生产是他们的主要经济支柱。接下来的行程就更有趣了,长达数十公里的乡村公路都是上下起伏、蜿蜒崎岖的山路。我以100公里的时速冲过一座座小丘陵,每次到坡顶时都捏一把汗:因为根本看不到前面的路,万一前方是一个大转弯,万一前方突然出现一辆车,万一前方路面不平整……太多的万一了,我也来不及细想,还是全力冲刺呗,好几次过完坡顶都有陡然失重的感觉。你能想象这种冲浪的刺激吗?不妨来亲自体验一把吧。道路两边的豪宅居住着富庶的庄园主,偶尔能看到一两座废弃的小木屋,在风中敞开着,更增添一份苍茫。
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上游瀑布
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在公园的入口处,我们看到几只小鹿,正在活蹦乱跳着。收费的小亭子里空无一人,我们等了一会儿还不见有人来收钱,便只顾扬长而入了。或许是季节还未真正开始的原因吧,我们也省了好几刀呢。进到景区,开车随着山路,在visitor center拿一份免费地图(另有一种较详细的地图,售价7美元。),我们的步行就这样开始了。) V! l. |6 m0 K% M7 N4 n
9 _0 e# B8 i, y! L我们沿着小径,行走在峡谷的脊梁处,一边是密树丛林,另一边则是万丈深渊。小路用各种岩石堆砌而成,每行数步,便有一个“Stay behind the barrier”的警告牌。对面峡谷的上方曾有一条很著名的运河Genesee Valley Canal。这条人工修建的运河始建于1836年,耗时26年及耗资600万美元才得以竣工,连接Allengany河和伊利运河,主要运送木材以及农作物。运河于1878年被弃用,总共只用了16年,后来被一条铁路替代。这条铁路至今仍在运行,运河却只留下一点残踪,在7号小路上仍能找到片断遗迹。
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. d4 M9 C. {2 N我们从Inspiration Point走到Middle Falls。与尼亚加拉大瀑布相比,它的形状就是缩微版的马蹄瀑布,而下游瀑布的形状则更像美国瀑布。整个中游瀑布呈月牙状或马蹄形状,水量较马蹄瀑布小很多,但蒸腾的雾气也是笼罩着周围很大一片区域,而且在阳光的照耀下,水中升起两道色彩绚丽的彩虹。由于日正当午,拍出来的照片都比较苍白,这个时间不是一个照相的好时机,那我们就继续往上游走吧。来到上游瀑布,它像是一个被挤得变形了的瀑布,只能看到它的侧影,但它上方的铁路桥为它带来更宏伟的景象。我们到达时,正好一列货车开过。火车行驶缓慢,大概是担心共振太强了的缘故吧,足足开了十分钟才通过这座桥。在上游瀑布附近的小山谷里,还有一些躲在树荫下的瀑布,绵长的涓涓细流,更显得其幽静。我们顺着小径爬到山顶,看到一群年轻人站在铁路桥上,便也冒了一次险,爬过了不许攀爬的篱笆,走到桥的上方,俯瞰瀑布及山峡。从枕木的缝隙里,看着下面湍急的水流,没有恐高症的我也胆颤心惊的,生怕那厚重的枕木突然断裂,也生怕突然又一列火车开来,让我们难以避让。这座桥最早修于1852年7月1日,同年8月16日开放。在当时,这是世界上最长最高的木桥。1875年5月5日星期三那个清晨,这座铁路木桥被一场大火焚毁。火灾过后,伊利铁路公司立马在这里建了一座钢桥,就是现在仍在使用的这座。铁桥于1875年6月8日兴建,7月31日重新恢复交通。曾经有传说这座桥就是著名电影Stand by Me中的场景,不过实际上电影中的桥是加州附近麦克阿瑟-伯尼瀑布纪念公园(McArthur-Burney Falls Memorial State Park)中的Lake Britton Bridge。* [7 t4 a2 ?2 Z! x
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横亘在上游瀑布上方的铁路桥,1875年6月8日兴建,至今仍在继续使用。
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# z- O' q4 s: G4 n2 U$ `. T从铁路桥下来,我们沿着公路走回头。在Glen Iris Inn,也就是Letchworth先生早先的家中,稍做停留。现在这个inn成了一座小旅馆和餐馆,在这片商业化还不算太深厚的地区,很多lodge都开在树林深处,而Glen Iris Inn的位置真是得天独厚,它就在中游瀑布的正上方。坐在院子的围栏上,便可俯看瀑布。二楼的客房门口支起一个适合两人闲坐的阳台,一对老夫妻正在对饮。楼下的走廊上则坐着许多有闲情的老先生和老太太们,他们拿着书本,正在享受着阳光•空气•读书的乐趣。这座小旅馆除了供应一日三餐外,还有一个section专门卖gifts。内部装修豪华气派,出售的古董装饰也增添许多情调。据说Middle Falls到晚上还有彩灯秀,住在这里的客人或在附近camping的游人当能一睹,我们就不留在这里过夜了。
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记忆就像铁轨一样悠远,漫长。远处,一对夫妻携手走着,一直到老……
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) |0 w, M. @# b9 Z随后我们开车来到下游瀑布的所在地,这时的我们已经有点筋疲力尽了,多走一步路对于饥渴万分的我们来说都是体力上的一次浪费。还好,经过几次辗转停留之后,我们终于找到离它最近的停车场。在瀑布下游不远处,有一座小石桥。这是横跨峡谷的唯一一座步行桥。桥附近有一座小孤峰,突兀峥嵘地屹立在水中央。靠近瀑布的小树林里,水雾缭绕,加之柔和的夕阳映照,山谷更多了几分妩媚。
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中游瀑布
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1 d! I+ @3 A9 x$ h$ pBackroads of New York是一本很不错的旅游向导。正是因为这本书,我们萌生了走遍纽约的愿望,去年十月份去的五指湖地区以及这个Letchworth算是我们此行的头站。每个地方来它个一日游,充分发挥穷游精神,不亦乐乎?
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3 ~2 a$ f, Y$ r' x8 f5 T6 f2010年4月31日
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Glen Iris Inn,就是Letchworth先生之前的家,现在成了一座很著名的旅馆。二楼的阳台上坐着对饮的情侣,一楼的走廊里坐着读书赏景的游客。2 Z2 D; D! |: J9 S# x# E
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7 h( S5 W1 u- |Glen Iris Inn里出售的纪念品也颇具特色。
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/ B0 i' l; e% }' z! q# C# g峡谷的岩石由叶岩、砂岩和花岗岩等不同岩层组成。
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蜿蜒的山区公路。
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下游瀑布
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4 R+ ?% t; w! d# w7 h$ ]下游瀑布旁的小瀑布
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. @& W$ |9 `2 h3 `: R6 c黄昏的斜阳映在水雾上,似梦似幻) X$ i' K8 b5 ~ k O8 U) W
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# J; U3 L, |# z5 u虚无缥缈,暮光之城 |
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